오늘 이 영광스러운 행사에 참석해 주신 재단이사장님, 명예이사장님, 전직 총장님을 비롯한 내외빈 여러분께 깊은 
감사의 인사를 올립니다. 특히, 지난 6년 동안 탁월한 리더십으로 우리 대학을 이끌어 국내 최정상의 명문대학으로 
자리매김하게 하신 배덕효 전임 총장님께 깊은 존경과 감사를 표합니다.

세종대학교는 1940년 대양 주영하 박사님께서 기독교정신에 따라 인류애를 실천하고 인재를 양성하기 위해 
설립한 “경성인문중등학원”에서 시작되었습니다. 수도여자사범대학을 거쳐 1979년 현재의 교명으로 바뀐 이 후, 
우리 세종대학교는 눈부시게 발전해 왔습니다. "世宗"이라는 교명은 “세상의 으뜸”이라는 의미를 담고 있는데, 
그 어느 때보다 저의 마음에 새겨지고 가슴 벅차게 다가옵니다.

이제 우리는 세계적인 일류대학으로 도약하는 중요한 출발점에 서 있습니다. 그동안 우리는 이 도약을 위해 
기초 체력을 다져왔으며, 이제는 힘차게 나아갈 때입니다. 이 자리에서 저는 세종대학교의 건학이념인 
애지 정신, 기독교 정신, 훈민정신을 다시 한번 되새기고자 합니다.

첫째, 애지 정신은 진리를 사랑하는 정신입니다.
요한복음 8장 31절의 말씀, “너희가 내 말을 따르면 참으로 내 제자가 되고, 진리를 알지니 진리가 너희를 자유롭게 하리라”를 기억해 주십시오. 성경이 말하는 진리는 예수 그리스도를 의미하지만, 대학 캠퍼스에서는 학문적 진리로 해석됩니다. 오늘날 우리에게 진리는 과학입니다. 우리는 과학 혁명의 시대에 살고 있으며, Science, 즉 과학을 사랑하고 탐구함으로써 우리 대학을 세상의 으뜸으로 만들 수 있다고 확신합니다. 과학을 통해 우리는 지식을 넓히고, 혁신을 이루며, 인류에 기여할 수 있습니다. 이러한 애지 정신을 바탕으로, 저는 세종대학교를 세계 최고의 대학으로 도약시킬 수 있다고 믿습니다. 진리를 사랑하고 과학을 탐구하는 이 정신이야말로 우리 대학의 미래를 밝히는 등불이 될 것입니다.

둘째, 기독교 정신은 사랑과 섬김, 진리와 정직, 희망과 용기의 가치를 중심으로 합니다.
세종대학교가 학생들에게 단순한 지식 전달이 아닌, 서로 사랑하고 섬기는 삶의 중요성을 가르치는 기관이 되도록 만들겠습니다. 서로를 존중하고 배려하며, 어려운 이웃을 돕는 따뜻한 공동체가 되도록 만들겠습니다. 세종대학교는 학문적 진리를 탐구하고, 정직한 연구와 교육을 실천하는 곳이어야 합니다. 저는 학생들이 정직과 성실함을 바탕으로 자신의 학문적 역량을 키워 나가도록 돕겠습니다. 또한, 투명하고 공정하게 대학을 운영함으로써 신뢰받는 기관이 되도록 만들겠습니다. 세종대학교는 우리 학생들이 미래의 도전 앞에서 두려워하지 않고, 희망과 용기를 가지고 자신의 꿈을 향해 나아가도록 가르쳐야 합니다. 저는 이러한 학생들을 지원하고 격려하는 든든한 버팀목이 되겠습니다.

셋째, 훈민 정신은 독창성과 창의성, 배움과 나눔, 도전과 혁신을 강조합니다.
저는 독창성과 창의성을 교육의 중심에 두고, 학생들이 자유롭게 사고하고 창의적인 아이디어를 펼칠 수 있는 환경을 조성하겠습니다. 또한, 평생교육의 장으로서 지역사회와 함께 성장하고 발전하며, 열린 교육과 지속적인 배움을 통해 모두가 성장할 수 있는 기회를 제공하도록 하겠습니다. 훈민정신은 나눔의 정신을 강조합니다. 우리 대학은 사회적 책임을 다하는 대학이 되어야 합니다. 지역사회와 국가, 나아가 전 세계와 함께 하는 대학으로서, 우리의 지식과 자원을 나누고, 사회적 문제 해결에 기여하는 대학이 되어야 합니다. 마지막으로, 훈민 정신은 도전과 혁신의 정신입니다. 세종대왕께서는 수많은 어려움 속에서도 포기하지 않고 한글을 창제하셨습니다. 세종대학교가 이러한 도전과 혁신의 정신을 이어받도록 만들겠습니다.

사랑하는 세종인 여러분,

1973년 오일 쇼크 이후 G7을 중심으로 편성되었던 국제사회는 이제 인공지능과 초연결 사회의 출현으로 새로운 질서를 형성하고 있습니다. 현재, 국제적으로 큰 전쟁들이 진행되는 엄중한 상황에 놓여 있습니다. 한편, 최근 스위스 국제경영개발대학원(IMD)에서 발표한 ‘국가경쟁력 평가’에서 우리나라는 1인당 소득 3만 달러 이상, 인구 5천만 명 이상인 ‘30-50 클럽’에서 미국에 이어 2위를 차지했습니다. 이 평가는 각국의 경제 성과, 정부 효율성, 비즈니스 효율성, 인프라 등의 다양한 지표를 종합적으로 분석한 결과입니다. 한국이 경제적 발전과 사회적 안정, 그리고 혁신 역량을 갖추고 있음을 보여줍니다. 이와 같은 상황에서 세종대학교의 역할은 더욱 중요해질 것입니다. 세종대학교가 국가의 경쟁력을 뒷받침하는 인재를 양성하고, 혁신적인 연구와 개발을 통해 지식 기반 사회를 이끄는 핵심적인 역할을 하도록 만들겠습니다. 지역사회와의 협력을 통해 사회적 가치를 창출하고, 전 세계와의 연계를 통해 글로벌 리더십을 발휘하도록 만들겠습니다.

저에게는 꿈이 있습니다. 그것은 바로 실리콘 밸리의 기적을 이끈 스탠포드 대학처럼, 세종대학교가 한국의 G2 위상을 이끄는 선도적인 대학이 되는 것입니다. 저는 애지 정신, 기독교 정신, 훈민 정신을 바탕으로 여러분과 함께 이 꿈을 이루어 나가겠습니다.

또한, 저는 아름다운 캠퍼스를 만들겠다는 꿈을 가지고 있습니다. 내년부터 3,000여 평의 찬하관과 15,000여 평의 애지헌 복합관 건축이 시작될 것이며, 광주시 도척면 일대와 성남시 하대원동 교지 개발이 차례로 이루어질 것입니다. 세종대학교를 서울을 방문하는 관광객들이 꼭 찾아야 하는 명소로 만들고, 세계적인 석학들이 한국을 방문했을 때 꼭 만나보고 싶은 교수님들이 계시는 캠퍼스로 만들겠습니다. 이를 통해 모든 세종대학교 구성원이 자부심을 느낄 수 있도록 하겠습니다.

우리 대학의 사명과 미래의 비전을 상징하는 이사야 60장 1절의 말씀, “일어나라 빛을 발하라 이는 네 빛이 이르렀고 여호와의 영광이 네 위에 임하였음이니라”를 기억해 주십시오. 저는 여러분에게 “한 사람이 세상을 얼마나 변화시킬 수 있을까?”라는 질문을 던지고 싶습니다. 역사를 돌아보면, 수많은 사람들 중에서도 그 시대의 변화는 특정한 한 사람에 의해 이루어졌음을 알 수 있습니다. 여러분이 바로 그 주인공이 되도록 세종대학교가 터전을 제공할 것을 약속드리며, 여러분과 가족, 친지들의 앞날에 밝은 미래가 함께하길 바랍니다.

감사합니다.